19 de Junio - Natalicio de Artigas

Nació en Montevideo el 19 de junio de 1764 y murió en Pataguay el 23 de setiembre de 1850.Jefe de los Orientales y protector de los pueblos libres.Fue uno de los más importantes estadistas de la revolución de Rio de la Plata,por lo que es honrado también en la Argentina por su conribución a la independencia y Federación del pais.Fue destacado militar en las guerras por la Independencia y reconocido como el máximo Prócer Uruguayo

La Guerra Grande

Desde 1839,cuando el Gral.Rivera declaró la guerra a Rosas gobernador de Buenos Aires y amigo de Oribe,hasta 1851 se desarroló el enfretamiento armado más extenso de nuetra historia.Desde 1842 el territorio uruguayo quedó dividido en dos.Montevideo fue gobernado por los colorados y se le llamó el Gobierno de la Defensa .La campaña,por su parte ,quedó bajo el Gobierno de los Blancos y se le llamó el Gobierno del "Cerrito".

Como resultado de este enfrentamiento el Estado terminó fuertemente endeudado;los límites territoriales con Brasil se vieron comprometidos; los grandes acendados fueron arruinados al igul que la producción ganadera;la pobreza se profundizó entre la población rural;y el país tuvo un pronunciado descenso demográfico.

    Pero la Guerra Grande no solo fue un enfretamiento entre blancos y colorados.También fue una guerra ríoplatense, ya que se desarrollo tanto en la Argentina (llamada en esos tiempos Confederación Argentina) como en nuestro país.Allí se efrentaron federales y unitarios.Los primeros,aliados con los blancos,cotrolaban la Provincia de Buenos Aires a través del gobierno autoritario de su principal caudillo Juan Manuel de Rosas.Los unitario,aliados colorados,fueron perseguidos por los federales y muchos de ellos se refugiaron en Montevideo.

        Fue también una guerra internacional porque intervinieron las potencias industriales europeas de la época:Inglaterra y Francia.Fnalmente,el imperio de Brasil,tuvo una particpación decisiva en la última etapa de la guerra.

       Por ello los historiadores la llaman la "Guerra Grande".Por su duración,por su concecuencias economicas,sociales y políticas en nuestro pais y por su carácter Internacional.

18 de nayo: Batalla de las Piedras

El objetivo de Artigas, era avanzar con sus fuerzas sobre la plaza fortificada de Montevideo, para ponerle sitio; es decir, cercarla y tratar de penetrar sus defensas, para desalojar a las autoridades que respondían al trono español.

Con ese propósito, Artigas desplazó sus fuerzas desde Mercedes en dirección al sur, llegando a ocupar la población de Nuestra Señora de Guadalupe; actual ciudad de Canelones y capital del mismo Departamento, distante de Montevideo alrededor de 40 Kms.

El gobernador español de Montevido, envió al encuentro de Artigas un contingente militar de unos 1.200 hombres al mando del Capitán José de Posadas.

Los soldados españoles, eran militares profesionales, dotados de 6 cañones de artillería, 2 obuses lanzadores de granadas explosivas, y buen armamento de fuego, fusiles que eran de los más modernos de su época. La milicia revolucionaria estaba compuesta de unos 400 soldados de a pié y 600 jinetes. Los españoles estaban instruídos en la realización de maniobras militares y en el empleo eficiente de su armamento; por su parte, los criollos eran hombres de campo, hábiles jinetes, y expertos en el manejo de sus utensilios para picanear y “bolear” el ganado cerril.

El enfrentamiento tuvo lugar el 18 de mayo de 1811 en campos próximos al pueblo de Las Piedras, hacia las 11 de la mañana.

Los españoles, que habían llegado por el camino desde Montevideo, adoptaron su posición de batalla sobre una zona de altura, muy cerca del Arroyo de Las Piedras que quedó a sus espaldas.

Artigas, que había ubicado su fuerza al frente, destacó en línea directa a la posición española un grupo de infantería al mando de Antonio Pérez, que amagó un ataque acercándose a la distancia de alcance de tiro de los trabucos españoles, pero cuando éstos abrieron fuego simuló una retirada en derrota. Eso provocó que los españoles salieran de su ventajosa posición para perseguirlos; circunstancia en la que el grupo de caballería artiguista, al mando de Manuel Artigas, logró infiltrarse por el flanco izquierdo del contingente español en un movimiento envolvente, y llevó a cabo su ataque, quedando los españoles entre dos fuerzas atacantes.

La batalla duró varias horas. Hacia las 5 de la tarde las tropas españolas habían quedado derrotadas; y los revolucionarios americanos habían obtenido la primer victoria sobre los españoles. Posadas izó la bandera blanca y se rindió ante Artigas; en uno de los episodios que fueron luego tema de una de las pinturas patrióticas de Juan Manuel Blanes.

19 de abril: Desembarco de los Treinta y Tres Orientales

Treinta y Tres orientales, nombre con el que históricamente se conoce a treinta y tres hombres, liderados por Juan Antonio Lavalleja, que emprendieron en 1825 una cruzada desde lo que hoy es Argentina para recuperar la independencia de la Banda Oriental (Uruguay), en ese momento bajo dominio portugués.

De 1816 a 1820 se produjo la invasión portuguesa en la llamada Banda Oriental, territorio que comprendía aproximadamente lo que hoy es Uruguay.

En 1821 fue anexada a Brasil. Con este suceso se terminó la lucha de los Orientales por conseguir la independencia de la Corona de España. Su jefe hasta el momento había sido el General Artigas, que murió en 1850 luego de largo exilio en Paraguay.

Juan Antonio Lavalleja, lugarteniente de Artigas, tomó el mando de los Treinta y Tres Orientales, grupo de revolucionarios exiliados en las Provincias Unidas del Río de la Plata.

El 15 de abril de 1825 embarcaron en San Isidro, cruzaron por la noche el Río Uruguay en dos lanchas y desembarcaron en la Playa de la Agraciada la madrugada del día 19 de abril. Allí ondearon la bandera roja, azul y blanca del General Artigas.

El suceso, sumamente emocionante para los protagonistas, culminó con el juramento de la liberación del país, respecto a tiranos y extranjeros.

Este momento histórico fue reflejado en un lienzo por el pintor Juan Manuel Blanes.

Consiguieron atraer a los campesinos a la causa contra la dominación portuguesa y con esta ayuda sitiaron Montevideo en el mes de mayo. El Congreso de La Florida reconoció la jefatura militar de Lavalleja en el mes de junio y le puso al frente de un gobierno provisional.

El 25 de agosto se declaró la independencia con respecto a Brasil, que fue confirmada por la Asamblea. Se declaró asímismo la adhesión a las Provincias Unidas del Río de la Plata.

Argentina reconoció la anexión el 24 de octubre de 1825 y como consecuencia, Brasil le declaró la guerra en diciembre de ese mismo año.